콘택트렌즈

콘택트렌즈 (contact lens; CL)

세계의 역사

시초

1508년 이탈리아의 레오나르도 다 빈치 (Leonardo Da Vinci) 가 개념을 처음 발표하였다. 다빈치는 물이 가득 차 있는 우묵한 유리 그릇의 물 속에 얼굴을 담근 그림을 발표하였는데, 이는 물이 각막의 불규칙성을 중화시키며 우묵한 유리 그릇이 각막을 대신한다고 추정하였다. 1937년 프랑스의 데카르트 (Descartes) 는 물을 채운 가늘고 긴 유리 튜브를 각막 면에 대면 가시 거리가 길어진다는 사실을 알았다. 이는 나중에 망원경 디자인의 원리가 된 것으로 추정된다.

1900년대 초

1912년 경 원추 각막에서 공막 덮개에 의한 연구가 다시 시작되었다. Carl Zeiss 회사가 틀을 만들어 선반 절삭법 (lathe-cut) 을 이용해서 렌즈를 만들었으며, 만곡도에 따른 21개의 진단용 렌즈를 제조하였다. Müller 사도 갈색 유리로 렌즈를 만들었는데, 착용감은 Müller 사의 것이, 시력 교정 면에서는 Zeiss 사의 렌즈가 더 우수하였다고 한다.

1930년대

한국의 역사

1950년대

1957년 안과 의사인 공병우에 의하여 50대 환자의 단안 무수정체안에 시력 교정을 하기 위하여 국내 처음으로 콘택트렌즈가 사용되었다. 당시에는 미국 Wesley-Jessen 회사로부터 주문을 해서 사용하였는데, 운송 시간이 1개월 이상 걸리고 장착 시 어려움이 많아 재주문하는 경우가 거의 대부분으로 임상적 활용이 매우 힘들었다. 이런 불편함을 극복하면서 국내의 콘택트렌즈 분야가 발전을 하기 시작하였는데, 그 시조로 1958년 '한국 콘택트렌즈 연구소' 설립을 들 수 있다. 국내에서 사용되는 콘택트렌즈의 제조를 직접 담당하였으나, 당시에는 한 달 처방 수요가 3개 정도로 아주 미비하였다.

2000년대

2002년 3월 : 국내 최초로 허가 받은 각막 교정 렌즈인 'LK 렌즈'가 출시되었는데, 이 렌즈는 5개의 곡면으로 만들어져 피팅 과정이 쉽고 적은 수의 피팅 렌즈로 되어 있어 임상에 매우 유용하다.
2014년 4월 : 돋보기 없이 시력이 교정되는 노안 전용 핀홀 콘탤트렌즈인 '노안핀홀'이 개발되었는데, 돋보기 착용을 꺼리고 다초점 안경에서 어지러움을 느끼면서 적용 못 하는 경우에 사용되며 외국까지 수출이 되고 있다.
2015년 : 미용 목적의 컬러 소프트렌즈에 대한 대체품으로 공막 렌즈에 색을 넣은 컬러 하드렌즈가 임상 적용을 앞두고 있는 등 국내 업체들의 콘택트렌즈 개박에 관한 활발한 활동이 이루어지고 있다.

종류

안경과의 광학적 차이

조절 요구도

조절 요구도는 object vergence가 L, 정점 거리가 a, 안구의 굴절률이 K라 할 때, 다음과 같이 표현할 수 있다.

A = -L ×(1+2aK)

콘택트렌즈의 경우 a가 0에 해당하므로 근시의 경우 (K가 음에 해당함) 콘택트렌즈 착용 시 안경에 비해 더 많은 조절력이 요구된다. 원시의 경우는 반대가 된다. 안경과 콘택트렌즈 착용의 두 가지 교정법에서 조절 요구도가 유의하게 (0.25 D 이상) 차이가 나려면 굴절 이상이 약 3 D 이상이어야 한다. 즉, 중등도 이상의 근시의 경우에는 초기 노안이 이을 때 안경을 쓰는 경우에 조절 요구도가 작아지며 반대로 중등도 이상의 원시의 경우에는 콘택트렌즈를 이용한 교정이 근거리 시력에 유리하다고 할 수 있다.

시야 및 주시

안경을 착용한 채 중심 주시점 외의 부분을 볼 때, 근시가 안경을 착용하였을 때 비교정 상태에 비하여 더 많은 움직임이 필요하고 원시의 경우는 더 적은 움직임이 필요하게 된다.

미용적 효과

안경 착용 시에 나타나는 또 한가지 문제는 단순히 안경 착용 때문에 나타나는 미용적 불만족 뿐 아니라 원시 안경 착용 시에는 눈이 크게 보이고, 근시 안경 착용 시에는 눈이 작게 보인다는 점도 고려되어야 한다. 이에 반해 콘택트렌즈 착용 시에는 이러한 미용적 단점이 발생하지 않는다.