멜라닌 세포
멜라닌 세포 (melanocyte) 는 복합 단백인 멜라닌을 생산할 수 있는 특수한 세포이며 정상적으로 결막 상피에 존재하는 세포이다.
구조
결막 상피세포층 기저부에 위치하고 색소를 함유하지 않으며，일반적인 광학 현미경에서는 구분하기 쉽지 않고 특수한 면역조직화학 염색(S-100, HMB-45, melanin A 등) 이 필요하다[1].
기능
멜라닌은 자외선 노출을 포함한 여러 자극에 의해서 생성되고, 생산된 여분의 멜라닌은 자외선으로부터 상피세포를 보호해주는 역할을 한다. 또한 염증, 외상 혹은 다양한 호르몬 자극에 의해 생성되기도 한다.