시신경 위축 (optic atrophy) 은 병명이 아니라 시신경의 망막 신경절 세포와 축삭에 비가역적 손상을 초래하는 모든 질환의 형태학적 후유증이다. 따라서 시신경 위축은 앞쪽 시각 경로 (retinogeniculate pathway) 의 허혈, 염증, 압박, 침윤 또는 외상 등 축삭 변성을 유발하는 어떠한 과정에서도 생길 수 있는 시신경의 비가역적 변화를 일컫는 병리학적 용어이다.