염화 벤잘코늄

염화 벤잘코늄 (benzalkonium chloride, BAC) 은 가장 흔히 사용되는 보존제이며 점안제의 약 70% 정도에서 사용되고 있다

효과

항균성을 가진 수용성의 양이온성 계면 활성제 (cationic surfactant) 로서 세균을 사멸하고 약제의 각막 투과성을 증가시키는 역할을 한다.

부작용

과산화수소로 분해되고 이는 각막 및 결막 상피세포에 산화 스트레스를 통한 세포 독성과 염증 반응을 일으킨다. 상피세포의 tight junction을 파괴함으로써, 직접적으로 각막 및 결막 상피를 손상시키고 각막 상피 사멸세포수를 유발한다. 이로 인해 결막 술잔세포는 감소하여, 이차적으로 안구 표면을 보호하는 눈물막의 불안정성이 발생하게 되고, intercellular adhesion molecule-1, IL-6, 8, 10 등의 상피 내의 염증 매개 인자들이 증가하여 이는 또다시 눈물막의 불안정성을 초래하는 악순환이 발생하게 된다. 이로 인해 안구 불편감, 눈물막 불안정성, 술잔 세포 소실, 결막 편평상피화생, 상피세포 자멸, 결막하 섬유화 등의 부작용을 일으킨다.

이 보존제가 들어 있는 용액을 사용한 후 심각한 각막 부종과 각막 내피세포 손상이 일어났다는 보고가 여러 차례 있었다. 더욱이 BAK는 점탄 물질의 보존제로 사용될 때 심한 각막 부종을 일으킨다고 보고되기도 하였다. 낮은 농도는 안표면에 사용할 때는 큰 문제가 없으나 전안부 수술 시에는 사용하지 않는 것이 좋다.

참고