외망상층

외망상층 (outer plexiform layer; OPL) 은 시세포와 양극세포 및 수평세포의 수상 돌기가 접하는 부위이다. 막대세포의 종족부는 공 모양으로 팽대되어 있어 막대세포 소구(rod spehrule)라 부르며 원뿔세포는 원추형으로 확대되어 있기에 원뿔세포 소족(cone pedicle)이라 부른다.

상당수의 신경 연접들은 주로 시세포 말단의 함입된 부위에서 이루어진다. 보통 막대세포 소구의 함입이 원뿔세포 소족의 함입보다 더 깊다. 함입 부위에서의 신경 연접 외에도 수평세포는 양극세포나 다른 수평세포들과 간극 결합 (gap junctin) 을 통해 연결된다. 연접 치밀질 (synaptic densities) 이라고 불리는 데스모솜과 유사한 결합이 외망상층에서 얼기설기 얽힌 양극세포의 수상돌기와 수평세포의 신경돌기에서 관찰이 되는데, 이 연접 치밀질은 광학 현미경으로 관찰할 때 드문드문 구멍이 난 막으로 보인다고 하여 중간 경계막 (middle limiting membrane) 이라고 부른다. 이 경계막은 망막 혈관 분포의 경계를 이루며, 망막 출혈이나 삼출물이 망막외층으로 넘어오지 못하도록 막는 역할을 하는 것으로 생각된다.

참고

망막의 층 (바깥쪽부터)
망막 색소상피	시세포층	외경계막	외핵층	외망상층
내핵층	내망상층	신경절세포층	신경섬유층	내경계막